Nome científico: Ocimum basilicum
Nome comum: Manjericão
Descrição geral: É originário de regiões tropicais do sudeste da Ásia e da África central, e tem sido cultivado desde a antiguidade, sendo-lhe atribuídas as mais diferentes simbologias ao longo dos tempos. Na Índia é a erva sagrada de Krishna e Vishnu, nas igrejas greco-ortodoxas é usado para preparar a água benta, em Creta era símbolo do amor infeliz e na Itália, do amor feliz.
Em Portugal um seu parente próximo, o manjericão, é a planta das festas juninas.
Dispomos das seguintes variedades:
- ‘Genovese’, de folhas de tamanho médio com grande vigor e crescimento vegetativo, bem adaptada para crescer em vasos.
- 'Limão', uma variedade de manjericão com um refrescante sabor a limão. Bom para saladas ou para uma infusão para um chá frio.
Dados nutricionais: No geral, é uma espécie alimentar de fácil digestão e baixo teor de calorias, rica em betacaroteno e vitamina A, sendo também uma boa fonte de vitaminas do complexo B, cálcio e fósforo.
Valor medicinal: Propriedades antioxidantes (carotenos, xantofilas, luteína) e efeitos benéficos na circulação sanguínea, dores musculares e artrites (capsaícina). Estimulam o apetite e secreção de sugos gástricos.
CONDIÇÕES DE CULTIVO
Clima: Preferencialmente quentes, em locais com muita luminosidade e sol direto pelo menos algumas horas por dia.
Solo: Bem drenado, leve, fértil e rico em matéria orgânica.
Rega: Regular para manter o solo húmido.
Consociações: Espargo, Feijão, Espinafre, Abóbora, Pepino, Repolho, Tomate.
Época de sementeira: De março a junho.
Época de colheita: 60 a 90 dias.
Época de recolha da semente: Setembro, outubro.
Tempo de armazenamento da semente: 3 anos.